Cũng như người Mỹ có Halloween, người Hoa có Rằm tháng Bảy (còn gọi là Zhong Yuan Jie  (Lễ Vu Lan) trong tiếng Trung), đây là lễ hội để tưởng nhớ những người thân đã qua đời.

Theo phong tục truyền thống, người ta tin rằng linh hồn của người chết đi lang thang trên trái đất trong suốt dịp lễ hội, và những hồn ma này có thể quậy phá nếu không ai quan tâm đến họ. Để ngăn chặn điều này, người ta chuẩn bị tất cả các loại lễ tế trong khoảng thời gian này, đó là dịp tháng bảy âm lịch.

Dâng đồ cúng lễ

Bạn có để ý thấy những thùng kim loại  tối màu đặt rải rác quanh những khu dân cư và nhà ở không?

Chúng được dành riêng để đựng tiền âm phủ và các đồ vàng mã, như xe hơi, đồng hồ và trang sức, mà người ta thường đốt để gửi cho những người họ hàng đã qua đời, như một cách chăm lo cho các nhu cầu vật chất của họ kể cả khi đã sang thế giới bên kia.

Hãy để ý bước chân để khỏi dẫm vào đồ cúng để ngoài đường. Nhiều người thường đặt đồ cúng (cam, cơm hoặc heo sữa) và nhang trên bàn thờ trang nghiêm, nhưng một số khác lại đặt đồ cúng trên vỉa hè hoặc thân cây.

Các chương trình biểu diễn náo nhiệt

Và dường như thỏa mãn mong muốn có tiền và ăn no của các linh hồn vẫn chưa đủ, chăm lo đến nhu cầu vui chơi giải trí của họ cũng quan trọng không kém.

Nét đặc sắc chính của dịp lễ này là biểu diễn 'getai', một hình thức giải trí phổ biến cho những linh hồn lang thang trên trần thế.

Các căn lều lớn được dựng ngoài trời để dành cho các thực khách phàm ăn và các buổi đấu giá tại các khu dân cư như Ang Mo Kio và Yishun. Ngoài ra còn có cả các màn biểu diễn, như kinh kịch và 'getai' (có nghĩa là ca đài trong tiếng Trung, tức là các chương trình biểu diễn trực tiếp trên sân khấu), với các câu chuyện về các vị thần và nữ thần, hài độc thoại, cũng như các bài hát và điệu nhảy đếm số.

Nhưng ngày nay 'getai' có phong cách rất khác, nhạc xập xình với những sân khấu chiếu đèn LED lấp loáng. Những nghệ sĩ trẻ tuổi không hát các bài ca truyền thống bằng tiếng địa phương và biểu diễn các phiên bản techno của các ca khúc nhạc pop tiếng Anh và tiếng Phổ thông này. Có vẻ như ngay cả thị hiếu của thế giới tâm linh cũng thay đổi theo thời gian.

Tất cả mọi người đều được chào đón, vậy nên hãy ngồi lại và thưởng thức chương trình. Nhưng hãy nhớ đừng ngồi ở hàng ghế đầu tiên, trừ khi bạn muốn chạm trán 'những vị khách đặc biệt'.