Nếu bạn hỏi bất cứ người dân Singapore nào, ai cũng đều có những kỷ niệm đẹp rất riêng về Singapore Botanic Gardens (Vườn Bách thảo Singapore). Khu vườn rộng lớn nằm ngay trung tâm thành phố này là địa điểm lý tưởng cho một cuộc chạy bộ tràn đầy năng lượng, hoặc một buổi dã ngoại thư thái bên gia đình, bạn bè và thú cưng.
Vào năm 2016, khu vườn lâu đời nhất Singapore này đã bổ sung vào lịch sử rạng rỡ của mình một thành tích mới, khi trở thành Di sản Thế giới được UNESCO công nhận đầu tiên của cả nước.
Ngoài việc là nơi có 60.000 cây xanh đủ mọi chủng loại, sau đây là bảy lý do bạn nên có Singapore Botanic Gardens (Vườn Bách thảo) trong lịch trình của mình.
1. Diện kiến các VIP
Ảnh chụp bởi Derrick See VIP hay Very Important Plants (những cây rất quan trọng). Thật sự là như vậy!
Tại National Orchid Garden (Vườn lan Quốc gia), bạn sẽ được vai kề vai với các VIP như VandaWilliam Catherine và Paravanda Nelson Mandela. Một truyền thống lâu đời ở Singapore là đặt tên hoa lan theo tên những vị nguyên thủ và người nổi tiếng có đóng góp đáng kể cho xã hội từng ghé thăm nơi này.
Sảnh danh dự độc đáo này có các loại phong lan có một không hai được đặt theo tên của Công tước và Công nương Cambridge - William và Catherine, cũng như các vị khách đặc biệt như Nelson Mandela, và các ngôi sao như Thành Long và Shah Rukh Khan. Với hơn 200 cây phong lan VIP được trưng bày, hãy thử xem bạn nhận ra được bao nhiêu tên nhé.
2. Ghé thăm nơi khởi nguồn của cơn sốt cao su tại Đông Nam Á
Không hề quá lời khi nói rằng khu vực Đông Nam Á sẽ rất khác nếu không có Vườn Bách thảo Singapore Botanic Gardens. Năm 1877, các hạt giống cây cao su được mang từ Kew Gardens của London đến Singapore, nơi chúng được ươm trồng tại những khu vườn này.
Vào những thập niên 80 và 90, các kỹ thuật lấy mủ cao su bền vững được phát triển tại đây, đặt nền móng cho cơn sốt cao su trên khắp Bán đảo Mã Lai.
Đến năm 1917, các khu vườn này đã cung cấp hơn 7 triệu hạt giống cao su cho toàn khu vực, mang sự thịnh vượng kinh tế đến với khu vực Đông Nam Á. Nguồn cung cấp cao su cũng kéo theo sự phát triển chưa từng thấy rất nhiều ngành công nghiệp hiện đại khác nhau có nhu cầu sử dụng cao su, tạo nên những đột phá trong các ngành này, như xe hơi, hàng không và dệt may.
3. Tận hưởng một chút dư vị Anh Quốc ở xứ nhiệt đới
Với diện tích đất rộng lớn, các con đường nhỏ quanh co và cây cối phân bổ tự nhiên, Vườn Bách thảo Singapore Botanic Gardens là khu vườn lớn duy nhất ở Đông Nam Á được bài trí theo phong cách Anh.
Được thành lập vào năm 1859, khu vườn do Lawrence Niven thiết kế, người nổi tiếng có các sản phẩm thể hiện sự ảnh hưởng của phong cách công viên và vườn theo kiểu thưởng ngoạn ở Anh.
Bố cục này hầu như vẫn được giữ nguyên dù đã trải qua nhiều năm tháng, và rải rác trong công viên còn có nhiều tòa nhà mang tính lịch sử như Ridley Hall, EJH Corner House, Holttum Hall và Burkill Hall.
Thêm một điểm thú vị nữa, hãy chú ý tới Burkill Hall, nơi được cho là minh chứng duy nhất còn sót lại của kiểu nhà theo phong cách đồn điền Anh-Mã Lai ở khu vực Đông Nam Á.
4. Tăng thêm vốn hiểu biết văn hóa với các buổi hòa nhạc miễn phí trong công viên
Ảnh chụp bởi Marklin Ang Thưởng thức một buổi hòa nhạc cổ điển trên nền sân khấu chính là thảm cây cối thiên nhiên xanh mướt là một trải nghiệm vô cùng khó quên. Đó là lý do Dàn nhạc giao hưởng Singapore (Singapore Symphony Orchestra) thường tổ chức các buổi hòa nhạc miễn phí tại Vườn Bách thảo này để phục vụ công chúng, cũng như rất nhiều tác phẩm cổ điển quen thuộc cùng các bộ phim hiện đại tạo nên những chương trình thú vị.
5. Đến thăm vườn ươm cây ban đầu của “Thành phố trong Vườn”
Khi bạn đi vòng quanh “Thành phố trong Vườn” và chiêm ngưỡng những hàng cây xanh mướt dọc theo những con đường hay các góc thiên nhiên nho nhỏ trong đô thị rợp bóng cây này, hãy nhớ rằng nhiều cây trong số này có gốc rễ – theo đúng nghĩa đen – từ Vườn Bách thảo Botanic Gardens.
Khi Lý Quang Diệu, người sau đó trở thành Thủ Tướng, khởi xướng chiến dịch trồng cây và chương trình “Thành phố trong Vườn” (Garden City) vào những năm 1960, khu vực ngày nay là Symphony Lake vào thời điểm đó là vườn ươm để trồng các loại cây sau này được dùng để phủ xanh toàn thành phố.
Ngày nay, Vườn Bách Thảo vẫn tiếp tục sứ mệnh giữ gìn thành phố xanh và sạch thông qua Trung tâm Botany Centre rất uy tín, được công nhận là viện nghiên cứu hàng đầu thế giới về công tác trồng trọt ở vùng nhiệt đới.
6. Hãy hẹn hò tại địa điểm paktor đầu tiên của Singapore
Ảnh chụp bởi Lim Wei Xiang Ngược dòng thời gian và có một buổi hẹn hò lãng mạn tại Vườn Bách thảo, nơi xưa kia rất có thể từng là địa điểm paktor (nghĩa là “hẹn hò” trong tiếng Phúc Kiến) đầu tiên của Singapore. Vào thập niên 50 và 60, người ta đồn rằng đây là nơi các gia đình thường gặp mặt để mai mối những cuộc hôn nhân do cha mẹ sắp đặt. Sau này, những cặp tình nhân trẻ thường bí mật hẹn hò ở những ngóc ngách khác nhau trong công viên.
Một số điểm chụp hình đẹp bạn có thể đưa người đặc biệt của mình tới là Swan Lake Gazebo, cây Đa Myanmar khổng lồ hay Bandstand. Điểm cuối cùng này từng là chỗ để biểu diễn của các ban nhạc, ngày nay là nơi người ta thường đến chụp ảnh cưới. Biết đâu bạn sẽ có cảm hứng để cầu hôn chăng?
Nếu bạn và nửa kia của mình đều là những người yêu thiên nhiên, hãy dùng bữa nhanh hoặc thưởng thức bữa ăn lãng mạn giữa khung cảnh xanh mướt có thể là cách hoàn hảo để khép lại trọn vẹn chuyến thăm của bạn.
Singapore Botanic Gardens (Vườn Bách thảo Singapore) là nơi có một loạt nhà hàng như Casa Verde – phục vụ các món ăn Ý, hay The Garage, một quán bar kiêm nhà hàng với cây cối xanh tươi bao quanh.
Để có một bữa ăn lãng mạn bên người thương, hãy cân nhắc đặt chỗ tại nhà hàng Corner House được xếp hạng sao Michelin hoặc dùng bữa tối tại Halia, tọa lạc trong Ginger Garden.
7. Tưởng nhớ sự đóng góp của những con người tiên phong
Hãy để ý thật kỹ khi bạn bước trên những bậc thang ở Plant House. Những viên gạch trên các bậc thang này là do các tù nhân chiến tranh trong Thế Chiến II làm ra, và được khắc những hình mũi tên để thể hiện một hành động phản kháng trong thầm lặng.
Khi bạn ở đó, hãy dành một vài khoảnh khắc để suy ngẫm về kỷ vật rất xúc động này, nhắc nhở ta về công lao vất vả và sự hy sinh mà những thế hệ trước đã cống hiến để đặt nền móng cho thành phố hiện đại này.