Chinatown là nơi hội tụ của nhiều nền văn hóa và truyền thống. Nơi đây, những tiếng tụng kinh niệm Phật và tiếng chuông báo giờ cầu nguyện của thầy tu Hồi giáo hòa điệu thành một bản hợp xướng du dương, trong khi những cửa hàng mới đầy phong cách nằm cạnh những khu chợ truyền thống, bán đủ mọi thứ từ trà sao tay cho đến những hình nộm của đạo Lão.
Dạo bước qua những con hẻm nhỏ xinh và những con phố quanh co của khu vực này, chắc chắn bạn sẽ tìm thấy những khung cảnh, âm thanh và hoạt động tràn đầy cảm hứng. Sau đây là một số nhỏ những báu vật văn hóa của Chinatown.
Các đền đài và truyền thống
Triển lãm Di Sản Nagore Dargah Indian Muslim Heritage Centre
Tuy phần lớn du khách biết về Chinatown Heritage Centre, một địa danh chắc chắn những người yêu văn hóa và truyền thống phải đến thăm là Nagore Dargah Indian Muslim Heritage Centre.
Được xây dựng bởi những tín đồ Hồi giáo di cư đến Singapore từ Nam Ấn vào thế kỉ 19, đài kỷ niệm quốc gia này có các vật trưng bày, hiện vật và một phòng triển lãm xoay quanh lịch sử của cộng đồng người Hồi giáo Ấn Độ ở Singapore.
Nagore Dargah Indian Muslim Heritage Centre. 140 Telok Ayer Street, Singapore 068604. +65 8591 5724.
Thứ 2-Thứ 6: 10am-5.30pm, Thứ 7: 9am-1pm.
Đền thờ Cundhi Gong
Nép giữa hai căn shophouse (nhà ở kiêm cửa hàng) trên đường Keong Saik, Đền thờ Cundhi (Phật Mẫu Chuẩn Đề) rất dễ bị bỏ qua. Tuy vậy, nơi thờ phượng yên bình này sẽ cho bạn những cái nhìn thú vị về tín ngưỡng và kiến trúc truyền thống Trung Hoa.
Là nơi thờ Cundhi Gong (Phật Mẫu Chuẩn Đề), một vị bồ tát được tôn kính trong Phật giáo Đại thừa, ngôi đền này có rất nhiều chi tiết kiến trúc độc đáo chịu ảnh hưởng từ cả phương Đông lẫn phương Tây. Những cây cột bên trong và bên ngoài đền có các đặc điểm trộn lẫn của cả Trung Hoa và Châu Âu, còn những khung cửa sổ tròn kết hợp các phong cách cả truyền thống và hiện đại.
Đền thờ Cundhi Gong. 13 Keong Saik Road, Singapore 089120.
Hàng ngày 8am-5pm.
NUS Baba House
Quay ngược thời gian, và tìm cảm hứng từ quá khứ ở NUS Baba House. Nằm trong một căn nhà townhouse cổ được xây dựng từ thập niên 1890, giờ đây địa điểm này tập trung văn hóa và di sản của người Peranakan. Du khách sẽ có thể tìm hiểu về công tác bảo tồn văn hóa bản địa thông qua các buổi tọa đàm, chương trình, và trưng bày hiện vật ở đây. Khách chỉ được đến thăm sau khi đặt hẹn trước, và bạn sẽ được đi vòng quanh hoặc khám phá địa điểm này nhanh hay chậm tùy bạn muốn.
*Đây là từ Indonesia/Malay có nghĩa là "được sinh ra tại địa phương", thường chỉ những người có nguồn gốc Trung Hoa và Malay/Indonesia.
NUS Baba House. 157 Neil Road, Singapore 088883. +65 6227 5731.
Chỉ đến thăm sau khi đặt hẹn, đặt lịch ở đây.
Đền thờ Sri Layan Sithi Vinayagar
Được xây dựng vào năm 1925 để thờ thần Ganesha, vị thần Hindu đầu voi là tượng trưng cho sự học hành và vượt qua trở ngại, Đền thờ Sri Layan Sithi Vinayagar là nơi thờ phượng tấp nập rất đáng để những du khách yêu thích phong tục và thực hành tôn giáo ghé thăm.
Là một minh chứng cho sự đa dạng văn hóa của Singapore, các tín đồ của ngôi đền này thuộc mọi chủng tộc, mọi tầng lớp xã hội. Các buổi cầu nguyện bắt đầu từ 7 giờ 30 sáng hàng ngày, và du khách thuộc mọi tôn giáo đều có thể vào đền, tuy vậy họ không nên vào điện thờ bên trong hay chạm vào các bức tượng.
Nếu bạn đến đây từ thứ 5 đến Chủ nhật, bạn sẽ được quan sát các tín đồ tham gia vào nghi lễ pragaram (đi vòng quanh điện thờ bên trong), như một cách thức bày tỏ niềm tin.
Đền thờ Sri Layan Sithi Vinayagar. 73 Keong Saik Road, Singapore 089167. +65 6221 4853.
Hàng ngày: 7.30am-trưa, 5.30pm-8.30pm.
Nghệ thuật chế tác và nguồn năng lượng sáng tạo
Tea Chapter
Nhiều nhà hàng và nơi bán thực phẩm của Chinatown không chỉ cung cấp những hương vị tuyệt hảo, mà còn đem đến những cánh cửa để bước vào nền văn hóa và truyền thống. Để mài giũa kĩ năng của bạn, hãy ghé thăm Tea Chapter, nơi bạn sẽ được tìm hiểu về các tinh hoa trong việc pha trà theo kiểu Trung Hoa truyền thống. Bạn cũng sẽ thêm trân trọng văn hóa trà Trung Hoa, với những hiểu biết sâu sắc về lịch sử, triết học và các chủng loại trà khác nhau.
Tea Chapter. 9 Neil Road, Singapore 088808. +65 6226 1175.
Thứ 2-Thứ 5 & Chủ Nhật: 11am-9pm; Thứ 6 & Thứ 7: 11am-10.30pm.
Say Tian Hng Buddha Shop
Tuy có tên như vậy, nhưng Say Tian Hng Buddha Shop lại chế tạo những hình nộm các vị thần linh trong tín ngưỡng đạo Lão. Những người chủ của cơ sở gia đình này đã hoạt động trong ngành tạc tượng để thờ cúng trong hơn 120 năm qua, và tâm huyết của họ dành cho nghệ thuật chế tác tỉ mỉ này chắc chắn sẽ khiến bạn rung động.
Bạn có thể tham gia vào một hoạt động nhóm kéo dài hai giờ để tăng thêm hiểu biết về thần thoại và các thực hành tâm linh của người Trung Hoa, cũng như có cơ hội để tự mình phác thảo, khâu và bọc kim loại những bộ phận của một hình nộm.
Say Tian Hng Buddha Shop. 35 Neil Road, Singapore 088821. +65 6221 1042.
Hàng ngày: 10am-9pm.
The Potters’ Guilt
Nằm giữa ranh giới của nghệ thuật và tính hữu dụng, làm đồ gốm là một cách tuyệt vời để nâng cao cả sức sáng tạo và sự khéo tay. The Potters’ Guilt—nằm bên trên Pearl’s Hill Terrace—là một studio yên tĩnh chuyên về sản xuất gốm.
Mặc dù studio này có khóa học toàn diện, kéo dài 8 tuần, nhưng chúng tôi gợi ý bạn nên đăng ký Khóa học Pottery-Do-It-All, là một buổi kéo dài ba giờ nhằm giới thiệu bạn đến với thế giới của đồ gốm.
The Potters’ Guilt. 195 Pearl’s Hill Terrace #01-03, Singapore 168976.
Đặt lịch khóa học làm gốm của bạn ở đây.
Những tương tác truyền cảm hứng
The Working Capitol
Bạn muốn tham gia vào những buổi tọa đàm và thảo luận với các doanh nhân, những nhà sáng tạo và những người đầy đam mê khác? Hãy đến The Working Capitol, một không gian làm việc chung trong khu Keong Saik. Hòa mình vào bầu không khí bận rộn, gặp gỡ những người làm trong ngành sáng tạo ở địa phương bên một ly cà phê ở 1KS by Park Bench Deli và xem lịch sự kiện của không gian này để biết những buổi tọa đàm và sự kiện mở cửa cho công chúng.
Nếu bạn hâm mộ nghệ thuật đường phố, hãy nhớ để mắt tìm kiếm bức tranh tường vô cùng nổi bật tô điểm cho khung cảnh bên ngoài của tòa nhà, được vẽ bởi cặp đôi nghệ thuật địa phương rất năng động RIPPLE ROOT.
The Working Capitol. 1 Keong Saik Road, Singapore 089109. +65 6805 4050.
Thứ 2-Thứ 6: 8.30am-6pm.
Telok Ayer Arts Club
Nếu bạn đang tìm một cộng sự để giúp bạn hoàn thành một nỗ lực sáng tạo mới nhất, Telok Ayer Arts Club là nơi phù hợp nhất. Nằm trong khu Telok Ayer tấp nập, không gian này là tâm điểm của các hoạt động sáng tạo, với hàng loạt các chương trình biểu diễn, triển lãm và tác phẩm sắp đặt của một số những bộ óc có khí chất nhất của đảo quốc chúng tôi.
Telok Ayer Arts Club. 2 McCallum Street, Singapore 069043. +65 6221 0712.
Thứ 2-Thứ 7: 11am-11pm.
Riêng sự phong phú của các hoạt động trong khu Chinatown cũng đủ để khiến những người mới đến đây cảm thấy choáng ngợp. Để giúp bạn định hướng và trải nghiệm văn hóa, ẩm thực và mua sắm ở khu này, hãy xem hành trình 7 giờ của chúng tôi.