싱가포르 사람들은 누구나 싱가포르 보타닉 가든(Singapore Botanic Gardens)에 대한 소중한 추억을 간직하고 있습니다. 도시 한가운데에서 자연스럽게 퍼져 나간 보타닉 가든은 상쾌한 조깅이나 가족, 친구, 반려동물과 함께 하는 여유로운 피크닉에 이상적입니다.
2016년에, 싱가포르의 이 가장 오래된 식물원은 싱가포르 최초의 유네스코 세계유산으로 지정됨으로써 그 화려한 역사에 훈장을 하나 추가합니다.
6만여 종의 아름다운 식물들이 즐비해 있는 것 외에도 여행 일정에 싱가포르 보타닉 가든을 포함시켜야 할 7가지 이유가 있습니다.
1. VIP(아주 중요한 식물)들과 직접 만나기
사진 Derrick See 싱가포르의 VIP(아주 중요한 식물)입니다.
내셔널 오키드 가든(National Orchid Garden)에서는 반다(Vanda) 윌리엄 캐서린(William Catherine), 파라반다(Paravanda) 넬슨 만델라 등의 VIP와 어깨를 나란히 할 수 있습니다. 싱가포르를 방문한 사회에 큰 공헌을 한 귀빈들과 유명인들의 이름을 따서 난초를 명명하는 것은 싱가포르의 오랜 전통입니다.
이 독특한 명예의 전당에는 영국의 왕세손 부부 윌리엄과 캐서린, 넬슨 만델라, 성룡, 인도의 영화배우 샤룩 칸 등의 이름을 딴 난초들이 있습니다. 200개가 넘는 VIP 난초들이 있으니, 얼마나 많은 이름을 알아볼 수 있는지 한번 도전해보세요.
2. 동남아시아 고무 붐의 발상지를 직접 확인하세요.
싱가포르 보타닉 가든이 없었다면 동남아시아는 아주 다른 모습이었을 거라고 해도 과장이 아닐 것입니다. 1877년, 고무나무들을 재배하던 런던의 큐 가든(Kew Gardens)에서 고무나무 묘목들을 싱가포르로 들여왔습니다.
1880년대와 90년대에 지속 가능한 고무나무 이용 기법들이 개발되었고, 그래서 말레이 반도 전역에서 고무나무 붐이 일었습니다.
1917년까지, 싱가포르는 동남아시아 지역에 700만 개 이상의 고무나무 씨앗을 보급해 이 지역에 경제적 번영을 가져왔습니다. 이러한 고무의 보급은 자동차, 항공, 섬유 등 혁신을 위해 고무가 필요한 다양한 현대적인 산업들의 전례 없는 발전을 불러왔습니다.
3. 영국적인 분위기도 찾아볼 수 있습니다.
부드럽게 퍼져 나가는 땅과 구불구불한 오솔길에 자연스럽게 배치된 식물들이 있는 싱가포르 보타닉 가든(Singapore Botanic Gardens)은 동남아시아에서 유일하게 영국식으로 조경이 된 주요 식물원입니다.
1859년에 설립된 이 식물원은 로렌스 니븐(Lawrence Niven)이 설계했습니다. 그의 작품은 영국의 공원과 정원 스타일의 영향을 반영하고 있습니다.
이러한 설계 배치는 수세기를 지나는 동안 대부분 그대로 유지되어 오고 있으며, 식물원에는 리들리 홀(Ridley Hall), EJH 코너 하우스(EJH Corner House), 홀텀 홀(Holttum Hall), 버킬 홀(Burkill Hall) 등 많은 역사적인 건물이 곳곳에 들어서 있습니다.
그중에서도 특히 버킬 홀을 눈여겨보세요. 동남아시아에서 현재까지 존재하는 유일한 앵글로 말레이 플랜테이션 스타일의 집으로 여겨지고 있습니다.
4. 무료 콘서트를 들으며 문화를 즐기세요.
사진 Marklin Ang 푸르른 자연을 무대로 한 클래식 음악 콘서트를 보고 듣는 것은 정말 잊을 수 없는 좋은 추억이 될 것입니다. 싱가포르 심포니 오케스트라는 보타닉 가든에서 모두가 무료로 참석할 수 있는 콘서트를 자주 열며, 귀에 익숙한 클래식과 현대 영화 음악들을 풍성하게 연주합니다.
5. 정원의 도시 최초의 묘목장 방문하기
정원의 도시라고 불리는 싱가포르를 여행하면서 녹음이 푸르른 가로수나 공원들을 감상하실 때는 이들 식물의 다수가 그야말로 자신들의 뿌리를 싱가포르 보타닉 가든에 두고 있다는 사실을 기억하세요.
1960년대 당시 리콴유(Lee Kuan Yew) 싱가포르 총리가 식목 운동과 정원의 도시 프로그램을 시작했을 때, 지금의 심포니 호수(Symphony Lake) 자리에는 묘목장이 있었습니다. 이 묘목장에서 자란 식물들이 도시를 푸르게 물들였습니다.
오늘날, 식물원은 여전히 도시를 깨끗하고 푸르르게 유지하는 사명을 수행하며, 식물원의 보타니 센터(Botany Centre)는 세계 주요 열대 원예학 연구소로 존경받고 있습니다.
6. 싱가포르 최고의 데이트(paktor) 장소에서 데이트를 즐기세요.
사진 Lim Wei Xiang 싱가포르 최고의 팩터(paktor)(호키엔어로 데이트) 장소인 보타닉 가든에서 시간을 거슬러 올라가 낭만적인 데이트를 즐겨보세요. 1950년대와 60년대에 이곳은 맞선 장소로 인기 있었다고 합니다. 그 후에도 젊은 연인들은 공원의 다양한 구석구석에서의 비밀스런 만남을 계획했습니다.
특별한 누군가와 함께 할 그림 같이 아름다운 장소로는 백조의 호수 정자(Swan Lake Gazebo), 웅장한 버마 반얀(Burmese Banyan) 나무, 연주대 등이 있습니다. 연주대는 밴드가 연주하던 곳으로, 지금은 웨딩 촬영으로 인기 있는 곳입니다. 프로포즈를 하기 위한 영감을 얻으셨나요?
여러분과 여행 동반자 모두 자연을 사랑한다면 초록이 우거진 자연 속에서 간단하게, 아니면 로맨틱한 식사로 여정을 마무리하는 것도 완벽한 방법일 수 있습니다.
싱가포르 보타닉 가든(Singapore Botanic Gardens)에는 이탈리아 요리를 제공하는 카사 베르데(Casa Verde) 또는 울창한 초록에 둘러싸인 레스토랑 바인 더 거라지(The Garage)와 같은 다양한 음식점이 있습니다.
사랑하는 이를 로맨틱한 식사로 기분 좋게 해 주고 싶다면 미슐랭 스타 레스토랑인 코너 하우스(Corner House)에 자리를 예약하거나 진저 가든(Ginger Garden) 내에 위치한 할리아(Halia)에서 저녁 식사를 고려해 보세요.
7. 선구자들의 공헌을 잊지 마세요.
식물의 집(Plant House)의 계단을 오르면서 자세히 살펴보세요. 계단의 벽돌들은 제 2차세계대전 당시의 전쟁포로들이 만든 것입니다. 이들은 조용한 저항의 행위로 벽돌에 화살표들을 새겼습니다.
이들의 고된 노동과 싱가포르의 조상들이 이 현대적 도시의 기초를 다지기 위해 얼마나 희생했는지 잠시 가슴으로 느껴보세요.