말레이어인 nasi lemak(나시 레막)은 ‘풍부한 쌀’이라는 뜻을 갖고 있습니다. ‘풍부함’이라는 말은 부가 아니라 이 요리를 아주 맛있게 만들어 주는 코코넛 크림을 의미합니다.

이 요리는 코코넛 밀크와 판단 잎을 섞은 향기로운 쌀과 오래 튀긴 생선이나 닭날개, otah(석쇠에 구운 생선 페이스트), 튀긴 ikan bilis(현지 멸치류), 땅콩, 달걀, 오이와 삼발 소스(매콤한 칠리 페이스트)를 곁들여 완벽한 풍미의 조화를 이루어냅니다.

말레이 사람뿐 아니라 비슷한 음식 전통이 있는 타국 사람들도 좋아하는 푸짐한 요리입니다. 어떤 국가들은 판단 잎으로 만든 초록색 쌀을 사용하지만, 나시 레막은 쌀이 아닌 곁들인 반찬에서 차이가 납니다.

예를 들어 중국식 나시 레막은 닭 다리 튀김, 치킨 프랭크, 어육 완자, 카리와 버무린 채소부터 런천 미트까지 무엇이든 함께 곁들일 수 있습니다.