Singapurs ältester chinesischer Tempel ist reich an Kultur und ein Muss für Geschichtsinteressierte und diejenigen, die sich für orientalische Kultur interessieren.
Foto von Joel Chua DY
Man ahnt es nicht, aber im 19. Jahrhundert lag die Telok Ayer Street am Strand, und somit direkt am Meer. Dieses Ufer war der Ausgangspunkt für Singapurs koloniale Stadtplaner, und Chinatown wuchs von hier aus ins Landesinnere.
Die Küste wurde inzwischen verlagert, aber der Thian Hock Keng Tempel (oder "Tempel der himmlischen Freude") steht immer noch zwischen den coolen Bars und Restaurants der Straße – als kunstvolle Erinnerung an die Anfänge von Chinatown.
Erntedankfest
Foto von Joel Chua DY
Der 1839 mit der Hilfe prominenter Mitglieder der Volksgruppe der Hokkien, wie dem Philanthropen Tan Tock Seng, erbaute Thian Hock Keng Tempel ist der älteste chinesische Tempel in Singapur.
Er ist Mazu, der Göttin des Meeres, geweiht, und frühe chinesische Einwanderer kamen hierher, um für ihre sichere Überfahrt über die hohen Wellen des südchinesischen Meeres zu danken.
Der Tempel zog sogar die Aufmerksamkeit von keinem Geringeren als dem Qing-Kaiser Guang Xu auf sich, der 1907 eine Kalligraphietafel mit der Redewendung bo jing nan ming (,Sanfte Wellen des Südmeeres‘ auf Chinesisch) überreichte. Diese ist nun dauerhaft im National Museum of Singapore ausgestellt.
Kunstvolle Motive
Lassen Sie im Tempel die bemerkenswerte Architektur im traditionellen südchinesischen Stil auf sich wirken.
Achten Sie auf die detaillierten Schnitzereien und die Skulpturen von Drachen, Phönixen und Gottheiten sowie die bunten Porzellanbruchstücke an den Dachfirsten, eine Dekorationstechnik aus der Provinz Fujian.
Erstaunlicherweise wurde für den Originalbau des Tempels kein einziger Nagel verwendet. Heute ist er ein nationales Denkmal und wird vom Hokkien-Singapurer Huay Kuan verwaltet.