สะเต๊ะ

สะเต๊ะ เป็นอาหารริมทางที่แพร่หลายในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ และเป็นหนึ่งในอาหารหลักของคนสิงคโปร์ที่มักสั่งมารับประทานร่วมกันในการพบปะสังสรรค์ นอกจากนี้ ยังช่วยให้บรรดานักชิมได้เรียนรู้วัฒนธรรมของภูมิภาคนี้อีกด้วย

สะเต๊ะนั้นคล้ายกับเคบับตรงที่มีที่มาจากวัฒนธรรมอาหรับ แต่หลังจากนั้นก็มีวิวัฒนาการในแบบเฉพาะของตน ไม้เสียบที่ใช้นั้นทำจากไม้ไผ่ ไม่ใช่โลหะ และสะเต๊ะย่างร้อนๆ นี้ต้องรับประทานกับน้ำจิ้มรสเด็ด

เนื้อที่มักนำมาใช้ทำสะเต๊ะได้แก่ ไก่ เนื้อวัว และเนื้อแกะ แต่สำหรับนักชิมที่ไม่ใช่ชาวมุสลิม ก็อาจใช้เนื้อหมู หลังจากเสียบไม้และหมักเครื่องเทศ เช่น ผงขมิ้น ผงยี่หร่าและผงกะหรี่แล้ว ก็นำไปย่างบนเตาถ่าน

คนปรุงจะต้องคอยพลิกกลับไปมา และพัดเตาถ่านให้ความร้อนของไฟต่อเนื่องสม่ำเสมอ รวมทั้งหมั่นทาน้ำมันบนเนื้อสัตว์นั้นเพื่อให้เนื้อชุ่มฉ่ำและมีกลิ่นหอม เสร็จแล้วเราก็จะได้เนื้อสีทองที่มีกลิ่นไหม้อ่อนๆ เหมาะจะรับประทานกับน้ำจิ้มรสหวานมันและออกเผ็ดเล็กน้อย

แม้ว่าสูตรที่เป็นหัวใจสำคัญของเมนูนี้จะคล้ายกันในประเทศต่างๆ ของภูมิภาคนี้ แต่สะเต๊ะของสิงคโปร์จะมีเอกลักษณ์เฉพาะในแง่น้ำจิ้มที่สะท้อนถึงความเป็นพหุวัฒนธรรม

เมื่อย่างเสร็จแล้ว จะเสิร์ฟสะเต๊ะกับน้ำจิ้มรสหวานมันและออกเผ็ดเล็กน้อย โดยสูตรดั้งเดิมจะใช้ถั่วลิสงคั่ว น้ำกะทิ และเครื่องเทศต่างๆ บางร้านอาจเสิร์ฟหมูสะเต๊ะจานนี้พร้อมกับแต่งหน้าด้วยสับปะรดฝาน (พบมากในหมูสะเต๊ะสูตรไหหลำ) หรือเสิร์ฟพร้อมซอสซีอิ๊วหวาน

ถ้าจะให้ครบเครื่อง สะเต๊ะจานนี้จะมาพร้อมเครื่องเคียงคือเกอตูปัต (ข้าวต้มพวง) ที่หั่นมาเป็นชิ้นลูกเต๋า หรือบางครั้งอาจห่อด้วยใบปาล์ม

สุดท้ายจะมีเครื่องเคียงอีกอย่างคือ อาจาดหรือแตงกวาและหอมแดงหั่นบางเพื่อแก้เลี่ยน

เรียนรู้ประวัติศาสตร์ของสิงคโปร์ผ่านสะเต๊ะ

จากข้อมูลทางประวัติศาสตร์ พบว่าสะเต๊ะเริ่มมีวางขายโดยพ่อค้าในชุมชนชาวจีน มาเลย์ และชาวมุสลิมเชื้อสายอินเดียโดยใช้รถเข็นและที่แผงขายอาหารริมทาง จนมาถึงช่วงปลายทศวรรษ 1970 จึงได้มีพ่อค้าที่เรียกกันว่า “พ่อค้าขายสะเต๊ะ” ขึ้นมาโดยเฉพาะและมักพบเห็นได้ทั่วไปรอบเกาะ โดยพวกเขาจะสวมชุดที่คล้ายๆ กันคือเสื้อยืดสีขาว ถือพัดสาน และหิ้วเตาถ่านแบบพกพา

ปัจจุบันอาหารยอดนิยมนี้มักมีขายในศูนย์อาหาร (ฮอว์กเกอร์ เซ็นเตอร์) ส่วนใหญ่และตามฟู้ดคอร์ททั่วทั้งเกาะ และได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของวัฒนธรรมอาหารที่มีสีสันของสิงคโปร์ ศูนย์อาหารฮอว์กเกอร์และแผงขายอาหารยอดนิยมที่มักขายสะเต๊ะ ได้แก่ Telok Ayer Market (ตลาดทีล็อก เอเยอร์ หรือเรียกกันว่าศูนย์อาหารนานาชาติเหล่าปาซะ) และ Old Airport Road Food Centre (ศูนย์อาหารบนถนนสนามบินเดิม)

แม้ว่าบางร้านจะยอมให้คุณสั่งสะเต๊ะเพียงแค่สองสามไม้ แต่ปกติแล้ว หลายร้านจะทำขายเป็นชุด ชุดละสิบสองไม้ ลองมาชิมสะเต๊ะ อาหารโปรดของคนสิงคโปร์กัน จานหนึ่งสามารถรับประทานกันได้หลายคน ทั้งเพื่อนๆ และสมาชิกในครอบครัวคุณ