Foto von Lionel Boon

Im Zentrum von Thaipusam steht ein langer, farbenfroher Umzug, der jedes Jahr stattfindet. Die gläubigen Hindus in Singapur lassen sich segnen, erfüllen Gelübde und bekunden ihre Dankbarkeit.

Das Fest wird zu Ehren von Lord Subramaniam (auch bekannt als Lord Murugan) begangen, dem Vernichter des Bösen und Gott der Tugend, Jugendlichkeit und Kraft.

Das Fest dauert in der Regel zwei Tage. Am Vorabend zieht eine Wagenprozession (mit der Statue von Lord Murugan) vom Sri Thendayuthapani Tempel auf der Tank Road bis zum Layan Sithi Vinayagar Tempel auf der Keong Saik Road.

Die Thaipusam-Zeremonie beginnt in den frühen Morgenstunden. Die die Prozession anführenden Gläubigen tragen Milchtöpfe und hölzerne Kavadis (zeremonielle Instrumente, die im Hinduismus zur Selbstkasteiung eingesetzt werden). Manche durchbohren sich die Zunge und tragen einen hölzernen, mit Blumen und Pfauenfedern verzierten Kavadi auf ihren Schultern. Andere Gläubige tragen von Spießen gehaltene Kavadi, die aufwändige Vorbereitungen erfordern.

Vorbereitung auf das Ritual

Für viele Gläubige stellt Thaipusam den Höhepunkt eines ganzen Monats dar, den sie damit verbracht haben, sich spirituell vorzubereiten und sich ausschließlich vegetarisch zu ernähren.

Man glaubt, dass ein Gläubiger die heilige Verpflichtung nur dann ohne Schmerzen auf sich nehmen kann, wenn dem Geist materielle Werte nichts bedeuten und sich der Körper keinen körperlichen Freuden hingibt.

Ein farbenfroher Umzug

Natürlich ergreifen nicht alle, die an dem Thaipusam-Umzug teilnehmen, derart extreme Maßnahmen. Viele Kavadis sind nicht mit Spießen versehen und Frauen tragen oftmals einfach nur einen Topf mit Milch – eine Opfergabe, die im Hinduismus Fülle und Fruchtbarkeit symbolisiert.

Sie können sich das Schauspiel überall zwischen dem Sri Srinivasa Perumal Tempel in der Serangoon Road und dem Sri Thandayuthapani Tempel in der Tank Road ansehen. Manche Straßen sind anlässlich der Feierlichkeiten für den Verkehr gesperrt.

Die Gläubigen legen die vier Kilometer zu Fuß zurück, gemeinsam mit Verwandten und Freunden, die Lieder singen und beten, um die Gläubigen zu unterstützen und in ihrem Vorhaben zu bestärken.